Efter en färsk andraplats i 2021 års världsmästerskap i rallycross ansluter sig nu 2019 års världsmästare i rallycross Timmy Hansen till ROC Snow + Ice på Pite Havsbad. Den 29-årige rallycrossföraren gör sitt första framträdande i Race Of Champions och ser fram emot att delta i det stjärnspäckade evenemanget i februari.
– Jag har sett och följt tävlingen så länge jag kan minnas och det är ett stort privilegium för mig att få representera Sverige tillsammans med Mattias, det känns otroligt kul, säger Timmy Hansen.
Timmy Hansen vann Virtual Race Of Champions 2020 men nu blir det alltså det första riktiga ROC- deltagandet under årets upplaga av ROC Snow + Ice som hålls på det frusna havet vid Pite Havsbad 5–6 februari. Hansens rutinerade lagkamrat Mattias Ekström har däremot deltagit sju gånger, varav han vunnit den individuella ROC-titeln tre gånger.
– Otroligt kul med ett så starkt lag för Team Sverige. Det kommer bli riktigt underhållande för hemmapubliken att se, och att vi nu även får uppleva tävlingen Race Of Champions för första gången på fruset hav. Vi har toppförare från hela världen från Formel 1, Rally, RallyCross, Indy 500 och Le mans så det är svårt att säga vem som vinner, men givetvis håller man lite extra på hemmalaget. Vi ser fram emot två galet spännande och fartfyllda dagar här på Pite Havsbad 5–6 februari, säger Tobias Lindfors, koncern vd och ägare Pite Havsbad Group.
– Att vinna E-sporttävlingen Virtual Race Of Champions under pandemiåret 2020 var en fantastisk upplevelse och det kommer bli otroligt häftigt att köra den riktiga tävlingen. Efter att ha missat både FIA World Rallycross-titeln och Nitro Rallycross-titeln med bara 1 poäng är jag supermotiverad att försöka vinna både den individuella tävlingen och ROC Nations Cup, säger Hansen.
Årets Nations Cup går av stapeln lördagen den 5 februari och kommer att innehålla representanter från bland annat Sverige, Norge, Finland, Tyskland, USA, Storbritannien, Frankrike och Latinamerika. I detta unika format slår två förare ihop sig för att representera ett land eller en region i en rad head-to-head lopp som leder till ett sista race där ”världens snabbaste nation” koras.
– När vi först introducerade ROC Nations Cup 1999 kunde vi inte föreställa oss hur populär tävlingen skulle bli för både förare och fans. I Race Of Champions finns både kamratskap och starka rivaliteter och ROC Nations Cup förenar verkligen allt detta, säger Fredrik Johnsson, president Race Of Champions och fortsätter.
– Med två så starka förare som Timmy och Mattias måste värdnationen Sverige bli en av de favorittippade lagen, jag blir inte förvånad om de vinner ROC Nations Cup-titeln inför hemmafansen.
Världsstjärnor som är klara för evenemanget
Fyrfaldige Indy 500-mästaren Hélio Castroneves, fyrfaldige Formel 1-världsmästaren Sebastian Vettel, F2 och F3 mästaren och nuvarande Formel 1-föraren Mick Schumacher, niofaldige Le Mans-vinnaren Tom Kristensen, regerande FIA världsmästaren i rallycross och Extreme e mästaren 2021 Johan Kristoffersson, niofaldige världsmästaren i rally Sebastien Loeb, sjufaldige NASCAR-mästaren Jimmie Johnson, rallystjärnan samt regerande ROC-mästaren Benito Guerra, trefaldige vinnaren av Race Of Champions Mattias Ekström, tvåfaldige Formel 1-världsmästaren Mika Häkkinen, nuvarande Formel 1-stjärnan Valtteri Bottas, American Rally Association Champion och Nitro Rallycross-mästaren 2021 Travis Pastrana, FIA World Rally och Rallycross-mästaren Petter Solberg och hans son, den nya WRC-stjärnan Oliver Solberg.
